KAHERAH – Seutas gelang emas purba berusia lebih 3,000 tahun dilaporkan telah dicuri dari Muzium Mesir di Kaherah dan dileburkan, mengakibatkan kehilangan besar kepada warisan budaya negara itu.
Artifak berharga, yang berasal dari zaman pemerintahan Firaun Amenemope dalam Dinasti ke-21 (1070–945 SM), telah disimpan dalam peti besi logam di makmal pemuliharaan muzium sebelum dilaporkan hilang pada 9 September.
Gelang itu diperbuat daripada emas dan dihiasi dengan manik lapis lazuli, dan dijadualkan untuk dipamerkan dalam pameran “Treasures of the Pharaohs” di Rom bulan depan.
Menurut kenyataan Kementerian Dalam Negeri Mesir, seorang pakar pemuliharaan muzium dikenal pasti sebagai dalang utama dalam kes kecurian ini.
Beliau dipercayai menjual gelang tersebut kepada seorang peniaga perak di Kaherah, yang kemudiannya menjualnya kepada tukang emas dengan harga sekitar 180,000 paun Mesir (RM45,000).
Gelang itu akhirnya dileburkan bersama barang kemas lain oleh seorang pekerja di bengkel peleburan emas.
Rakaman kamera keselamatan menunjukkan gelang tersebut ditukar dengan wang tunai dan dipotong sebelum dileburkan, namun imej kabur tidak menunjukkan ciri khas manik lapis lazuli seperti dalam foto rasmi.
Empat suspek telah ditahan dan mengaku terlibat dalam jenayah tersebut manakala wang hasil jualan turut dirampas oleh pihak berkuasa.
Pakar Mesirologi, Jean Guillaume Olette-Pelletier, menyifatkan gelang itu sebagai “sangat penting dari segi saintifik”, walaupun reka bentuknya ringkas.
Emas dalam artifak tersebut dipercayai diperbuat daripada aloi khas yang tahan haus, manakala lapis lazuli yang digunakan diimport dari wilayah yang kini dikenali sebagai Afghanistan.
Nnnn
